어제 일을 현재형으로 말하는 영어 실수, 과거형으로 고치기

어제 이야기인데 왜 go가 먼저 나올까

영어는 동사 모양으로 때를 표시합니다. 문장에 yesterday나 last week를 넣어도 동사가 go로 남으면 그 부분은 현재형이에요. 한국어도 ‘어제 갔어’처럼 동사에 과거를 표시하니 규칙 자체는 낯설지 않습니다. 그런데 말할 때는 알면서도 놓치곤 해요. 흔히 이런 일이 겹칩니다.

• 말할 내용에 먼저 신경이 가요. 누구와 어디에 갔는지 떠올리는 동안 동사는 가장 먼저 외운 원형으로 나오기 쉽습니다. 글로 쓸 때는 맞게 쓰던 사람도 말할 때는 go가 튀어나오곤 해요.
• 시간 표현이 할 일을 다 한 것처럼 느껴져요. 문장 첫머리에서 Yesterday라고 말하고 나면 과거라는 정보는 이미 전했다는 느낌이 듭니다. 영어에서는 동사가 한 번 더 과거를 표시해야 해요.
• 불규칙 동사는 모양이 통째로 바뀌어요. 한국어는 ‘갔다’, ‘먹었다’처럼 ‘-았/었-’을 붙이면 되지만 go → went, eat → ate는 다른 단어처럼 따로 기억해야 합니다.
• did가 나오면 거꾸로 원형을 써야 해요. 부정문과 의문문에서는 did가 과거를 맡으니 뒤 동사는 원형으로 돌아갑니다. 과거형을 열심히 챙기다 보면 I didn't went처럼 두 번 표시하기도 해요.

자주 틀리는 과거형 문장 8개

Cambridge 문법 설명은 과거형을 yesterday, three weeks ago, last year, when I was young처럼 끝난 때를 말할 때 쓴다고 정리합니다. 아래는 지난 일을 말할 때 자주 나오는 실수예요. 앞의 다섯 문장은 동사 모양을, 뒤의 세 문장은 시간 표현을 고친 경우입니다.

부정문과 의문문의 형태는 규칙 동사와 불규칙 동사가 같습니다. 같은 설명에 따르면 I didn't work, Did you work?처럼 did가 과거를 맡고 동사는 원형으로 남아요. yesterday는 사전 예문처럼 yesterday afternoon, yesterday evening으로 쓰고 밤은 last night으로 말하면 자연스럽습니다.

일상 이야기에 자주 나오는 불규칙 동사 16개

Cambridge 불규칙 동사표는 길지만 처음부터 다 외울 필요는 없어요. 어제 한 일을 말할 때 자주 나오는 동사부터 예문째로 익혀 보세요. 동사만 따로 외우기보다 문장째 말해 두면 대화에서 그대로 꺼내 쓸 수 있어요.

read는 과거형의 철자가 같지만 소리가 /red/로 바뀝니다. 규칙 동사의 -ed도 말할 때는 소리가 세 가지로 나뉘어요. watched, picked처럼 p·k·s·sh·ch·f 같은 무성음 뒤에서는 /t/, lived, planned처럼 모음과 유성음 뒤에서는 /d/, started, visited처럼 t·d 뒤에서는 /ɪd/로 소리 납니다. 끝소리를 삼키지 말고 살짝이라도 내 주세요.

과거 시간 표현이 있어도 과거형만 쓰는 건 아니에요

‘과거 표현이 보이면 무조건 과거형’으로 외우면 다른 곳에서 틀립니다. 과거에 시작해 지금까지 이어지는 일은 현재완료로 말해요.

• since와 함께라면 현재완료: 지난주부터 지금까지 감기에 걸려 있다면 I've had a cold since last week.라고 합니다. since yesterday도 마찬가지예요. 자세한 규칙은 since와 함께 쓰는 시제에 정리했어요.
• today, this week는 끝났는지에 따라: Cambridge 설명의 예처럼 하루가 거의 끝나 점심때를 놓쳤다면 I didn't have any lunch today., 아직 점심을 먹을 수 있는 때라면 I haven't had any lunch today.라고 해요.
• for는 지금도 이어지는지 확인: I lived in Seoul for five years.는 지금은 서울에 살지 않는다는 뜻의 맞는 문장입니다. 지금도 서울에 산다면 I've lived in Seoul for five years.라고 해요.
• ago는 과거형과 함께: ago 설명대로 two days ago는 과거형과 쓰고 현재완료와는 쓰지 않습니다. I've met him two days ago.는 틀리고 I met him two days ago.가 맞아요.

과거형이 입에 붙는 연습 질문 6개

규칙은 말할 때 나와야 쓸 수 있습니다. 아래 질문에 소리 내어 답해 보세요. 한 문장으로 끝내지 말고 ‘무엇을 했는지 → 누구와 어디서 → 어땠는지’를 붙이면 과거형을 여러 번 쓰게 됩니다.

답한 뒤에는 동사만 훑어보세요. 시간 표현 뒤 동사가 과거형인지, did 뒤가 원형인지 두 가지면 충분합니다. 질문이 더 필요하면 영어회화 주제 36개에서 과거를 묻는 질문을 골라 보세요. 틀린 문장을 한국어 상황만 보고 답을 가린 채 다시 말하는 방법은 영어회화 복습법에 정리했어요.

Telvi에서 과거형 실수를 고치고 다시 떠올리기

Telvi는 메시지나 실시간 통화로 AI 친구 텔비와 이야기하는 iOS 앱이에요. 틀린 문장은 짧게 고치고 한 줄 한국어 이유를 붙인 뒤 질문으로 대화를 이어 갑니다. 말랑 텔비에게 Yesterday I go to the park with my friend.라고 보내자 메시지 바로 아래에 교정이 붙었습니다.

답장은 What did you do together at the park?라는 질문으로 끝났어요. 과거를 묻는 질문이라 답하려면 과거형을 한 번 더 써야 합니다. 방금 고친 규칙을 다음 문장에서 바로 써 보게 되는 셈이에요. 맞게 쓴 과거형 문장은 억지로 고치지 않았어요. 깐족 텔비에게 I lived in Seoul for five years.라고 보내자 교정 없이 Your sentence sounds perfect to me.라는 반응이 왔어요.

고친 문장은 따로 옮겨 적지 않아도 복습 카드로 남습니다. 복습할 때는 이 카드라면 ‘어제 친구랑 공원에 갔어’처럼 한국어 문장이 먼저 보이고 영어 답은 가려진 채 ‘영어로 먼저 말해 보세요’라고 나와요. ‘표현 확인하기’를 누르면 고친 부분이 강조되고 이유가 다시 나옵니다. 다만 텔비가 모든 실수를 잡아내지는 않고 한 메시지에서 복습 카드로 남는 교정은 하나예요. 과거 이야기는 문장을 짧게 나눠 보내 보세요. 교정이 이상하다면 ‘이 교정에 문제 있어요’를 누르거나 카드를 지우면 됩니다.

Telvi에는 정해진 문법 커리큘럼이 없어요. Pro는 App Store 월 구독 14,900원에 통화 60분이 들어 있고 처음에는 메시지 10개와 통화 60초를 무료로 써 볼 수 있습니다. 불규칙 동사와 시제 규칙을 처음부터 차례로 익히는 과정이 필요하면 문법책이나 강의, 내 이야기 속 과거형 실수를 고쳐 다시 말해 보는 연습이 필요하면 Telvi가 편합니다.

자주 묻는 질문